William James

William James (1842 – 1910), psicologo e filosofo statunitense.

Indice

L'essere umano più miserabile del mondo è quello in cui la sola cosa abituale è l'indecisione. ^[1]
La religione [...] è la reazione totale di un uomo alla vita. (da Le varie forme dell'esperienza religiosa)

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Per essere un buon filosofo, tutto ciò che è necessario è odiare il modo di ragionare degli altri.
Non aver paura della vita. Credi invece che la vita sia davvero degna di essere vissuta, e il tuo crederci aiuterà a rendere ciò una verità.
Criticare è valutare, impadronirsi, prendere possesso intellettuale, insomma stabilire un rapporto con la cosa criticata e farla propria.
Molte persone credono di pensare ma in realtà stanno solo riorganizzando i loro pregiudizi.
La più grande scoperta della mia generazione è che gli esseri umani possono cambiare le loro vite cambiando le abitudini mentali.

Il genio [...] è poco più che la facoltà di percepire in un modo inconsueto.
Il medesimo soggetto esterno può suggerire l'una o l'altra delle molte realtà esterne che già siano state una volta associate con esso, perché, nell'alternarsi delle nodtre esperienze esterne, siamo esposti di continuo a incontrare un'identica cosa accompagnata da differenti concomitanti.
L'arte di essere saggi è l'arte di capire a cosa si può passar sopra.
La fonte e l'origine di ogni realtà, dal punto di vista assoluto come da quello pratico, è, quindi, soggettiva, è noi stessi. Come esseri pensanti forniti di reattività emozionale, diamo ciò che ci sembra essere un grado alquanto più elevato di realtà a tutte quelle cose che scegliamo e rileviamo e a cui ci volgiamo con volontà.
Mentre una parte di ciò che noi percepiamo viene dagli oggetti che ci stanno dinanzi, attraverso i nostri organi di senso, un'altra parte (ed è possibile sia la parte maggiore) proviene sempre dal nostro cervello.

William James pare dicesse ai candidati al suicidio: "Aspettate il giornale di domani". (Vladimir Jankélévitch)