Élie Bertrand

Élie Bertrand (1713 – 1797), teologo, geologo e naturalista svizzero.

Elementi d'agricoltura fondati su i fatti, e su 'l ragionamento ad uso de' contadini

Il Contadino è della comune opinione, che la segale, il loglio, e altr'erbe, che infettano il frumento, provengano dal frumento stesso degenerato. No, gli dice il proprietario; Dio ha data ad ogni pianta la semenza sua propria secondo la propria specie. (p. 6)
Ma come mai si fa egli quest'accrescimento? chiede il Contadino. Volete vederlo? Cavate fuor dalla terra un grano seminato alcuni giorni prima: lo troverete molle, e gonfio: la scorza si fende, e tramanda un odor d'agro. Vedete come intanto è verde il germe! E' nutresi da quella specie di pasta, che lo circonda, e che forma il corpo della semenza. (p. 6)
I bruchi, dice il Contadino al Proprietario, m'hanno quasi sfrondati i pomi; e i frutti, che avean quasi legato, ne son caduti, certamente senza che loro mancasse il succhio; poiché le vicine piante di peri erano ben vegete e vigorose. Il Proprietario gli dice, che mancò il succhio, mancando le foglie: in prova di ciò soggiugne, osservate che non può distaccarsi la corteccia dall'albero sfrondato, e sapete altronde, che agevolmente staccasi, quando abbondano i succhi. (p. 10)
Una delle terre buone, e che tal non pare, dicegli il contadino, è certa terra bianca mista con sottile ghiaja. Esaminiamola, risponde il proprietario, mettete un po' d'aceto in quel bicchiere, mettetevi ora un pezzetto di cotesta terra: vedere come fa bollir l'aceto, si disfà a poco a poco, e cade in fondo al bicchiere! Tutte le terre naturalmente fertili producono quest'effetto nell'aceto a cagione de' sali, che contengono, e la fermentazione, che avete veduta, nasce dalla marna frammista a questa terra: l'argilla, che pur talora nell'esteriore s'assomiglia alla marna, non ha tal qualità. (p. 19)

Bibliografia

Élie Bertrand, Elementi d'agricoltura fondati su i fatti, e su 'l ragionamento ad uso de' contadini, in Scelta di opuscoli interessanti tradotti da varie lingue, volume VII, Giammichele Briolo, Torino, 1777.

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