Frederick Mario Fales

Frederick Mario Fales (1946 – 2024), assiriologo e orientalista italiano.

Archeologia della porpora nel Vicino Oriente antico

Da alcuni anni, l'archeologia dei processi tecnologici e industriali dell'antichità risulta un settore ben avviato e foriero di risultati; e l'ambito del Vicino Oriente pre-ellenistico si caratterizza per una particolare ricchezza in tal senso, come dimostra ad esempio un recente convegno sull'olivo e sull'olio d'oliva nell'antico Israele, in cui troviamo l'intreccio di prospettive varie, dalla botanica, agli aspetti ponderali, merceologici ed economici, alla ricostruzione puntuale delle tecnologie e degli impianti produttivi antichi. (p. 91)
In questa prospettiva, un certo numero di questioni preliminari relative all'utilizzazione e alla lavorazione della porpora va demandato all'indagine filologica sul murex e sui prodotti purpurei nei testi assiro-babilonesi e semitici occidentali del II e I millennio a.C. (p. 92)
In sostanza, l'orizzonte antico-testamentario e fenicio ci attesta l'utilizzazione diffusa delle tinture derivate dal murice, cui facevano peraltro da contrappunto alcune altre di derivazione da animali terrestri, o anche di origine vegetale: così, ad esempio, nelle Grotte di Nahal Ḥever nel Deserto di Giuda, sono stati reperiti archeologicamente esemplari di stoffe tinte con un succedaneo della porpora, il Coccus ilicis (o verme del kermes) misto all'indaco derivato, com'è noto, dalle piante del genere Indigofera. (p. 93)

Frederick Mario Fales, Archeologia della porpora nel Vicino Oriente antico, in La porpora: realtà e immaginario di un colore simbolico, atti del Convegno di studio, Venezia, 24 e 25 ottobre 1996, a cura di Oddone Longo, Istituto veneto di scienze lettere ed arti, Venezia, 1998. ISBN 88-86166-64-8