John Hill (botanico)

John Hill (1716 – 1775), botanico e scrittore britannico.

Il sonno delle piante

Molti già dianzi osservarono, che le foglie delle piante prendono alla notte una disposizione diversa da quella, che aveano nel giorno. (p. 51)
Molti Naturalisti si studiarono, ma sempre indarno, di determinare la cagione di tal proprietà de' vegetali. Alcuni la risguardarono come l'effetto del caldo, e del freddo; ma vedendo poi, che il fenomeno ha egualmente luogo nelle serre, ove sempre uniforme è la temperatura dell'aria, s'avvidero dell'error loro. (p. 52)
Tra le due pellicole della foglia, che sono continuazioni dell'involucro esterno del tronco, distendosi molte fibre e grosse, e tenui, la cui forma è sommamente variata. I vasi maggiori sono d'una sostanza legnosa, cavi, e cominciando dalla base della foglia vanno diminuendo: riunisconsi nel picciuolo, e dalla pianta derivano. Servono questi a mantenere la foglia nella posizione naturale, che però cangiasi, ove sopravvenga qualche esterna, o interna cagione. (pp. 53-54)
Se l'effetto della luce su i corpi si è di eccitare un moto di vibrazione nelle loro parti, la struttura delle foglie alate altresì è tale da sentire questa vibrazione, e conservarla: i fascetti fibrosi sono specie di gionture disposte in guisa che i lobi, che ne derivano, essendo percossi dalla luce, siano suscettibili d'un certo moto limitato. (p. 60)

John Hill, Il sonno delle piante, in Scelta di opuscoli interessanti tradotti da varie lingue, vol. X, Giammichele Briolo, Torino, 1776.