Sofia Vanni Rovighi

Sofia Vanni Rovighi (1908 – 1990), storica della filosofia e docente italiana.

Elementi di filosofia

Che il vivente sia un corpo immensamente più complesso di un non vivente è cosa che nessuno nega, ma il meccanicismo afferma appunto che tutta la differenza sta nel grado di complessità. A questa concezione spinsero – oltre che motivi filosofici: 1) certi risultati conseguiti dalla chimica organica che insegnò a fabbricare sostanze che prima si credeva potessero essere elaborate solo dai viventi; 2) la scoperta che anche nei viventi, come nei corpi non viventi, avvengono scambi e trasformazioni di energia; p. es., che la produzione del calore animale è dovuta a processi di combustione. Si pensò quindi che i futuri progressi della chimica organica permetteranno di fabbricare artificialmente la materia vivente e che quelle che noi chiamiamo attività vitali non siano altro che processi fisico-chimici. (vol. III, cap. V, p. 78)

Gli scienziati [...] sono spesso ostili al vitalismo perché vedono una certa parentela fra la "vita" e la virtus dormitiva; perché ritengono che il vitalismo paralizzi la ricerca scientifica, perché hanno paura che quando uno ha detto: questo è un vivente, non ritenga più necessario sapere come si comporta, come si svolge la sua vita, quali processi elementari entrano a costituirla. Ora, se il vitalismo è un'affermazione filosofica, non c'è da aver paura di questo: l'anima sarà la ragione ultima di quei comportamenti che caratterizzano il vivente, ma non potrà mai spiegarmi come si svolgano le funzioni vitali. (vol. III, cap. V, p. 80)

Le esperienze del Redi (sec. XVII) e dello Spallanzani (sec. XVIII) dimostrarono che non si dà generazione spontanea di vermi, insetti, infusorii; quelle del Pasteur (sec. XIX) dimostrarono che non si dà generazione spontanea neppure per i batteri. Ma oggi ci si domanda se non si dia generazione spontanea per gli ultravirus, che sarebbero viventi assai più piccoli dei batterii. Si discute se gli ultravirus siano viventi e, anche ammesso che siano tali, se si possa parlare di loro generazione spontanea. Evidentemente la questione si può risolvere solo con metodo sperimentale-induttivo e quindi è di competenza della scienza e non della filosofia. (vol. III, cap. VI, pp. 91-92)

Sofia Vanni Rovighi, Elementi di filosofia, Editrice La Scuola, Brescia, 1991, vol. III.