Erba gatta

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Citazioni sull'erba gatta (nome scientifico Nepeta cataria).

L'erba gatta è per la maggior parte dei gatti quello che per gli uomini sono la vodka e il whisky. (Carl Van Vechten)

È raro che un gatto cerchi di mangiarla; l'annuserà e ci si strofinerà contro, magari rotolandoci sopra. I gatti la masticano, la mordono o la leccano. Come spiega Desmond Morris nella sua enciclopedia sui felini, Cat World, potrebbero andare in trance o in estasi o diventare contemplativi. Alcuni gatti sono come rapiti; altri impazziscono di piacere, facendo le fusa in modo molto sonoro, rotolandosi ripetute volte e saltando in aria.
In realtà, l'erba gatta non procura nessun effetto a circa metà dei gatti: pare che la predisposizione a ciò venga trasmessa geneticamente. Sembra che l'olio dell'erba gatta contenga un sostanza simile a un ferormone felino utile alla riproduzione: probabilmente è per questo che i cuccioli la evitano e comunque su di loro non ha effetto.
L'erba gatta agisce anche sui gatti sterilizzati: sembra indurre uno stato simile a quello che gli esseri umani sperimentano con la marijuana, l'LSD o altre droghe che alterano la mente.

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