Romolo Gessi

Romolo Gessi (1831-1881), esploratore italiano.

Citazioni di Romolo Gessi

Abituato a vivere nei boschi, avendo per sola ricreazione la caccia e le forti emozioni, male mi adatterei alla vita europea. (da una lettera a Manfredi Camperio, direttore dell' Esploratore, il 16 marzo 1880, (citato in Mario Monti, Gli esploratori, Longanesi & C., Milano, 1965)
Il mio desiderio sarebbe, se Dio mi permetterà di rivedere l'Italia, comprarmi un piccolo poderetto sul lago Maggiore o di Como, oppure a Napoli. Ma questa è una risoluzione che prenderò più tardi. Una volta collocata la famiglia e fatto quanto occorre per assicurare il suo avvenire, è probabilissimo che ritorni in Africa, ove resterà sempre molto da fare, e ove mi attira una strana fatalità. (da una lettera a Manfredi Camperio, direttore dell'Esploratore, il 16 marzo 1880, (citato in Mario Monti, Gli esploratori)

Circondato da tutte le parti non comandavo che il terreno, fino dove arrivava la portata de' miei cannoni. All'intorno del nostro accampamento però vi era una bella coltivazione di dura, e a quattrocentocinquanta passi un chor nel quale facevamo la nostra provvista d'acqua. La carne e il sale non mancavano, solamente non parliamo di burro, di caffè od altra roba che considero un lusso. Tutto ciò l'avevo lasciato a Rumbek, per mancanza di portatori e per non aver ingombri inutili.
Quel che mi dava più imbarazzo erano circa cinquemila indigeni, che eransi ricoverati nella nostra seriba per isfuggire d'essere condotti in schiavitù. Questi poveri diavoli erano i più colpiti, e ad ogni bomba si aveva da deplorare fra essi qualche morto o ferito.
Dico la verità: in questa campagna ho visto ogni specie di morti, di patimenti, di torture ed ho dovuto abituarmi a tutto, ma questa volta sentivo il cuore che si gonfiava talmente, da poter a stento trattenere le lacrime, mirando quel viso innocente e privo di vita per mano di quegli infami impastati di ferocia.

[Romolo Gessi, Sette anni nel Sudan anglo-egiziano; citato in Mario Monti, Gli esploratori, Longanesi & C., Milano, 1965.]

Al contrario del grande predicatore inglese [William Wilberforce], o di uomini come Cameron, che si limitavano a bollare d'infamia la schiavitù, Gessi fu tra quanti combatterono gli schiavisti con fucilate, scariche di mitraglia e talvolta persino cannonate. (Mario Monti)