Svante Pääbo

Medaglia del Premio Nobel

Premio Nobel

Per la medicina (2022)

Svante Pääbo (1955 – vivente), biologo e genetista svedese.

Citazioni su Svante Pääbo

Lo scorso 3 ottobre, l'Accademia svedese ha assegnato il Nobel per la Fisiologia e la Medicina 2022 allo scienziato Svante Pääbo, riconosciuto fondatore della paleogenetica, disciplina che fonde paleontologia e genetica. Suo il merito scientifico di aver adattato all'archeologia metodiche del campo della genomica, riuscendo ad estrarre piccoli frammenti di Dna da fossili antichi, e di aver studiato le sequenze del Dna ricavato da resti di antenati preistorici, mettendo in discussione le teorie dell'evoluzione della nostra specie.
Pääbo collaborò con esperti di bioinformatica per sviluppare algoritmi per distinguere le sequenze del Dna del campione antico da quelle estranee. Dopo anni di prove e fallimenti, riuscì ad ottenere le prime sequenze di Dna dell'uomo di Neanderthal, ominide molto vicino all'Homo Sapiens. Era il 2010. Fu un momento storico per tutta la scienza, ma era solo l'inizio.
In piena pandemia di Covid-19, Pääbo scoprì che un piccolissimo tratto di Dna di Neanderthal presente nel genoma di alcuni di noi rende più vulnerabili al virus. Grazie a lui sappiamo anche che poche variazioni in un gene umano sono associate allo sviluppo del linguaggio.