Juliet Clutton-Brock

Juliet Clutton-Brock (1933 - 2015), zooarcheologa britannica.

Storia naturale della domesticazione dei mammiferi

Sebbene molte altre specie animali dipendano da un leader, la loro struttura sociale complessiva non ricalca esattamente quella degli esseri umani come avviene nel lupo. Tra i canidi, per esempio, il licaone (Lycaon pictus) è un carnivoro altamente sociale, che vive e caccia in branco; tuttavia in questa specie le gerarchie di dominanza non sono ben sviluppate, e il comportamento sociale, rispetto a quello del lupo, è basato più sull'offerta reciproca di cibo rigurgitato che non sulla comunicazione mediante l'espressione facciale e la postura del corpo. Perciò, a meno che un essere umano non sia disposto a ricevere in bocca l'offerta di cibo rigurgitato da un licaone, le sue possibilità di comunicazione con l'animale risulteranno prevedibilmente limitate. Tra un uomo e un cane invece, si può stabilire un'empatia talmente stretta che - se un cucciolo viene allevato in una famiglia in cui tutti sorridono molto - da adulto finirà per imitare quest'espressione di soddisfazione, atteggiando le labbra e la muscolatura intorno alla bocca una sorta di sorriso obliquo. Questa particolare espressione facciale non si osserva mai nei lupi selvatici. (p. 77)

Juliet Clutton Brock, Storia naturale della domesticazione dei mammiferi, Bollati Boringhieri, 2017

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